南中部高原地方ダクノン省の私有地で、100億VND(約5600万円)相当の価値を持つとされる巨大な天然石の原石が発見された。同省警察はこれを違法な採掘・輸送に当たるとして摘発し、証拠物件として原石を押収した。

　同省ダクミル郡ダクガン村にあるコーヒー栽培農場内で発見された原石は、体積約18m3(4×3.5×1.3m)、重さ推定27～28tの巨大な玉髄(ぎょくずい、カルセドニー)。同郡の国道14号線を牽引車で輸送中に発見・押収された。

　農場オーナーは警察の事情聴取に対し、「水汲み用の井戸を掘っていたところ、約3mの深さでこの原石を偶然発見した。南中部高原地方ダクラク省バンメトート市に住む人物に売るため採掘した」と話している。警察は、原石の処分方法についてはまだ明らかにしていない。

　弁護士によると、現行規定では私有地で宝石の原石など価値あるものが見つかった場合、国が強制的に買い取ることになっているという。宝石の専門家は、今回発見された原石の価値は100億VNDに上る可能性もあるとしているが、国が買い取った場合の価格はさほど高くないため、農場オーナーは秘密裏に採掘して売りさばこうとしていたものと見られている。

　ダクノン省では、省内のあちこちに天然石の原石が埋蔵されており、民家で井戸を掘る際に発見されるのも珍しいことではないが、今回のように巨大な原石の発見はおそらく今回が初めて。

　なお、カルセドニーは石英の一種で、非常に細かい結晶が網目状に集まり、緻密に固まった鉱物。宝石として扱われるほか、装飾品や食器などに加工される。