宇宙技術研究所のゾアン・ミン・チュン所長はこのほど、ベトナムで初めての「資源探査・環境・災害監視小型衛星(VNREDSat-1)」の打ち上げは2013年または2014年になるとの見通しを明らかにした。ベトナムは2008年に最初の通信衛星「ビナサット(VINASAT)」の打ち上げに成功している。15日付VNエクスプレスが報じた。

　VNREDSat-1は、高解像度の衛星写真を撮影することができ、資源探査、環境観測、災害監視などの目的で利用される。同衛星の重量は約130キロで、高度約700キロの軌道に投入される予定だ。

　現在ベトナムは、外国から衛星写真を1枚当たり2000～5000ドル(約16万7000～41万6000円)で購入しており、引き渡しを受ける時期は発注から2か月後で緊急を要する災害監視に役立てることができない状況にある。チュン所長は、「独自の人工衛星があれば、主体的に必要な衛星写真を撮影して、国土や海洋の保全、災害監視などに利用することができる」と述べた。ただし、同衛星の寿命は約5年と短くコストが高くつくという難点もある。