ホイアンという名の思い出

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　工房の片隅で、ボー・ダン・フン・アインさん(男性・25歳)がネイビーブルーのスーツジャケットの最後の縫い合わせ作業に没頭している。

　アインさんは仕立ての道に進むため、16歳で学業を中退した。「毎日同じ作業の繰り返しですが、退屈だと思ったことは一度もありません。きっとこの仕事に縁があるんでしょう」とアインさんは笑う。

　アインさんにとって、1着のスーツは何時間にもわたる慎重な作業の結晶だ。「この仕事のおかげで安定した収入を得られ、家族を養うことができています。でも、何よりも私を惹きつけているのは、自分自身の手で、美しくお客様にぴったり合った製品を作り上げたときに感じる誇りなんです」とアインさんは語る。

　ホイアンでは、スーツの仕立て業は単なる生計を立てるための仕事ではない。多くの若者にとって、それは旧市街の思い出の一部を守り伝える方法でもある。近代的なサービスが日々増える中、手作業によるオーダーメイドの仕立ては、多くの外国人観光客にホイアンを印象付ける独自の魅力となっている。

　小さな試着室では、フランスのパリから訪れたという旅行者のエルワン・サビナさん(36歳)が鏡の前に立ち、1日も経たないうちに仕上がったスーツの襟を整えている。「こんなに早く仕上がるとは驚きです。でも、それ以上に印象に残ったのは、品質と職人のプロ意識ですね」とエルワンさんは語る。

　エルワンさんは友人の紹介で旧市街の仕立て屋を訪れたという。最初は単なる面白い体験のつもりでいたが、ほぼ完璧にフィットするスーツを受け取って、ホイアンの仕立て業が長年にわたって有名である理由を理解した。「ここの人たちは本当にプロですよ」とエルワンさんは評価する。

　オーストリアからの旅行者であるヘルムートさん(55歳)は、わずか数日のホイアン滞在でスーツを仕立てた。スーツを仕立てることがホイアンを目的地に選んだ主な理由ではなかったが、初めて体験してみて、これは「試してみる価値が大いにある」と思ったという。

　「オーストリアでは、このようなスピーディーな仕立てサービスはほぼ不可能です。ホイアンの皆さんは本当に素晴らしい仕事をしています」とヘルムートさんは語る。

　多くの外国人観光客にとって、ホイアンで仕立てたスーツは単なる衣服ではない。それは、旅行の思い出、黄色い明かりに照らされた街並み、そしてミシンに向かって静かに働く若い職人たちの思い出を刻んだお土産のようなものでもあるのだ。