「サーカスって、剣を飲み込んだり火を吹いたりするやつでしょう？」という物売りの何気ない一言に、演出家のグエン・クオック・コンさんはハッとさせられた。そしてその瞬間から、伝統の枠を打ち破り、「サーカス劇(kịch xiếc)」という新たなジャンルを生み出す挑戦が始まった。

(C) VnExpress

(C) VnExpress

(C) VnExpress

(C) VnExpress

　サーカスに携わって30年近くになるコンさんは、観客がチケットを求めて押し寄せ、劇場が歓声に包まれていた黄金期をその目で見てきた。しかしここ数年、観客は静かにサーカスから離れていき、劇場には空席ばかりが目立つようになっていた。

　空っぽの客席に腰掛けたコンさんは、これまでとは違う道を進まなければならないのだと悟った。その道を最後まで歩み続けるには、並々ならぬ気概が求められる。

サーカス界の「革命」

　かつてサーカスといえば、アクロバット、ジャグリング、バランス、体操という4つの基本種目に限られていた。ありきたりの内容では観客を惹きつけることはできないと考えたコンさんは、新たな構成を模索した。

　「器は古くとも酒は新しく」。サーカス本来の超絶技巧はそのままに、ステージそのものを劇的に進化させようと考えたのだ。

　こうしてコンさんは、数百万USD規模を誇る本格的な舞台をベトナムに届けるというビジョンを掲げ、「サーカス劇」という表現手法に行き着いた。

　4年間にわたり、コンさんはサーカスに演劇、音楽、舞踊、そして近代的なテクノロジーを融合させ、「非凡な芸術」のステージを作り上げることばかりを考え続けた。

　ベッドサイドに置かれたノートは、スケッチや構想のメモで埋め尽くされた。夜中にふとアイデアが閃いては飛び起き、書き留める日々が続いた。

　そして、数百ページにも及ぶ台本を書き上げた時、コンさんは、まるで光の差す場所へと一歩足を踏み入れたかのような感覚を覚え、常識に逆らい続けた日々の先に、ついに確かな道を見出したのだった。

　コンさんはその公演を「神秘の地(Vùng đất kỳ bí)」と名付けた。この作品には、伝統的なサーカス界の定石をことごとく覆すような舞台表現が取り入れられている。章立ての物語構成によってストーリー展開は斬新かつ魅力的なものとなり、観客に強烈な感動をもたらす仕上がりとなった。

　舞台セットも全面的に刷新した。水上ステージを作るために劇場の舞台を一度壊して造り直し、自動昇降装置を導入したほか、3Dプロジェクションマッピングやレーザー技術などを組み合わせ、ブロードウェイの舞台さながらの設備を整えた。

　こうして、一つの大きな夢が幕を開けた。