ホーチミン市のバックパッカー街として知られるブイビエン通りは、複製画を販売するギャラリーが多いことでも知られている。しかし最近、景気低迷の影響を受けて購入客が減り、複製画家の生活も苦しくなっているようだ。

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　この通りに店を出した画家のクオンさんは、4人の見習い画家を雇い、現在世界の名画の複製画200枚以上を所有している。「本物だったら100万ドル(約7810万円)でも複製画は100万ドン(約3770円)」と笑う。絵のテーマは決まっておらず、買う客がいるなら何でも描く。CDのジャケットや有名歌手の写真でも油絵に仕立て上げる。

　美術学校の教員でもある画家グエン・フイ・トアンさんによると、複製画にもいくつかの種類があるという。本物そっくりのもの、改作・脚色したもの、特長を取り入れたものなどだ。技能のある画家にとって複製は難しくないが、見習い画家にとっては困難だという。トアンさんは「この通りで働く見習いの90％は、美術学校には行かず店で見よう見まねで学んでいる」と語った。