最近国道1A号線、別名ホーチミン・ルートを自転車で旅するベトナム人のグループを見かける。彼らは自転車でのベトナム縦断を試みる若者たちだ。何が彼らをベトナム縦断へと駆り立てるのだろうか・・・。ベトナム縦断を達成した2人の青年に話を聞いてみた。

　「虚しい日々から抜け出したかったんです。」今年26歳になるグエン・シー・チエウ・チャウさんはベトナム縦断の理由をそう語る。ホーチミン市工科大学を優秀な成績で卒業した後、大企業に就職。仕事を終え、帰宅して眠るだけの単調な日々が続いた。「青春時代にやり残していることがあるような気がしていました。建国記念日のベトナム縦断イベントに親友が参加すると聞いて、自分も参加を決意したんです。」

　癌におかされているなか、自転車でベトナム縦断を果たした女性の話に触発されたと語るグエン・ゴック・フンさんは2012年5月、単身で自転車ベトナム縦断をやり遂げた。その旅を終えてからは講演の依頼が引っ張りだこで、若者たちに当時の経験を語って聞かせているという。

　「何度も講演を行いました。思っていた以上に若い人達はベトナム縦断に興味を持っていると感じました。」フンさんはそう語る。