ハノイ市ゴックハー街区(phường Ngọc Hà、旧バーディン区)に暮らすゴックさん(女性・80歳)は、1年以上前から、バンカオ(Văn Cao)通り沿いにある施設に足繁く通い、無料のマッサージベッドを利用している。

(C) VnExpress

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　ゴックさんは不動産収入と夫の遺族年金により、経済的に比較的余裕がある。夫が亡くなって以来、自宅は寂しさに包まれるようになった。子どもや孫は1日中仕事に出かけ、近所の昔からの友人も1人また1人と減っていった。80歳になったゴックさんには、ケアを受けながら誰かとおしゃべりもできる場所が必要だった。

　当初は無料サービスを体験するだけのつもりだったが、スタッフと会話を重ねるうちに財布の紐を緩めるようになった。市場価格の約6倍もする350万VND(約2万1300円)のカルシウム剤や、850万VND(約5万1800円)の漢方薬「安宮牛黄丸」を購入した。

　ゴックさんの支出は次第に膨らんでいった。4000万VND(約24万4000円)を出してマッサージ機を購入したものの、効果が得られず、すぐに使わなくなった。さらに1億4000万VND(約85万4000円)の全身マッサージベッドを購入しようとした際には、子どもたちが介入し、ゴックさんは預金通帳を取り上げられた。

　最近になり、ゴックさんは10日間の指圧コースに500万VND(約3万0500円)を支払った。「この歳になると、誰かに『良い薬がある』とか『良い機器がある』とか教えてもらうと、何でも試してみたくなっちゃうんです」とゴックさんは話す。

　北部紅河デルタ地方ハイフォン市ザービエン街区(phường Gia Viên、旧ハイフォン市ゴークエン区)在住のホアンさん(男性・70歳)夫妻は、この2年間、近所の人たちと共に、自宅から1kmほど離れたマッサージベッドのある施設へ定期的に通っている。

　「無料でマッサージベッドを利用できる上、順番待ちの間には他の人たちとおしゃべりをしながら、ヘルスケアの知識も共有できるんです」と、遠洋航海に従事していた元船長のホアンさんは語る。

　ホアンさん夫妻は毎月、年金や子どもたちからの仕送りのうち1500万VND(約9万1500円)を健康ケア用品の購入に充てている。無料でマッサージベッドが利用できる施設では、心拍数が測定できるスマートバンドや腰椎サポーター、ヨモギ温熱シートなどに3000万VND(約18万3000円)近くを費やした。

　ホアンさんの娘であるホン・ホアさんは、両親がわざわざ出歩かないで済むようにと、3000万VNDのマッサージ機をプレゼントしたことがある。しかし、両親からは「1人で横になっていても寂しいから」と言われ、使われないままになっている。