「読書100時間で50万VND(約2900円)を進呈します」。

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　ホーチミン市バイヒエン街区(旧タンビン区)グエンタイビン(Nguyen Thai Binh)通り218番地にあるカフェ「サム・アートブックス＆コーヒー(Sam - Art books & coffee)」では、このようなユニークな取り組みを行っている。

　企画したのは同カフェのオーナーで、市内で書店チェーンを経営するレ・バー・タンさん(男性・37歳)だ。これまでにも読書文化に関する多くの活動を立ち上げてきた彼は、この取り組みについて「お金を稼ぐためではなく、読書習慣を続けるきっかけ作りのため」と話す。常連客が毎日のように訪れるようになり、店とのつながりが深まったという。

　チャレンジを達成するには、少なくとも30回ほどは店に通う必要があり、来店中の様子はカメラで記録されている。「50万VNDは、割引券を渡すのではなく現金で支払います。読者に『自分が尊重されている』と感じてもらいたいのです」とタンさんは強調する。

　開始から1か月あまりで60人超が登録し、うち数人が30時間に近づいている。タンさんは、少なくとも100人が達成することを期待している。「賞金5000万VND(約28万5000円)で1万時間の読書の時間が生まれるなら、その価値は十分にあります」と彼は語る。

　同店ではこういった読書プログラムのほかにも、学者や研究者との小規模な交流会なども定期的に開催している。