南中部沿岸地方クアンナム省タンビン郡にあるハラム町には、「遺体拾い」の異名を持つ男性がいる。ボー・ニュー・ヒエンさん(34歳)は、不慮の事故で亡くなった人たちの遺体を納棺する「おくりびと」となって15年になる。

（C）Nguoi Dua Tin, ボー・ニュー・ヒエンさん

　ヒエンさんは、子沢山の農家に生まれた。貧しいながらも家族仲良く暮らしていたが、10歳のとき母親が病気で入院。それを見舞いに行く途中、父親が交通事故で亡くなってしまった。母親も父の後を追うように他界。末っ子だったヒエンさんは兄弟に面倒を見てもらいながも様々な仕事をして家計を助け、18歳になるとトラック輸送の仕事についた。

　「仕事柄、交通事故はしょっちゅう目にした。19歳のとき、夜の国道で車に轢かれたおばあさんの遺体に出くわしてね。形もとどめていないような悲惨な状況で、家族が来るまで誰も近づこうとはしなかったよ」。

　ヒエンさん自身もその惨状に怖ろしさを感じていたが、父親が事故で死んだ時のことが頭に浮かぶと、何かに導かれるように自然に足が前に出た。彼は遺体を拾い集め、線香を供えて家族が到着するのを待ったという。遺体に触れるのは怖くないのか尋ねると、「死人も自分と同じ人間だから。死んでしまっても人は五体満足でいたいだろうし、それを手助けしてあげようと思うんだ」と笑った。