半世紀以上にわたってアオザイの仕立てに携わってきたトアンさんによると、1960～1970年代のサイゴンではアオザイが標準服とみなされていた。中でも身体のセクシーな曲線を強調するためにウエストを絞ったアオザイは流行の最先端のファッションとなり、サイゴンの街を席巻していた。

イメージ画像

(C) thanhnien

(C) thanhnien

(C) thanhnien

　しかし、ベトナム戦争が終結した1975年以降、アオザイは徐々に姿を消し、代わりに人々は洋服を好むようになった。

　トアンさんはいつも客の好みに合わせてアオザイのスタイルを柔軟に変えてきた。21世紀に入る前は、身体にフィットして肩や脇の生地が皺になりにくいラグランスリーブと伝統的な立襟が好まれていた。

　一方、現代では深いカットの襟元、蓮の葉の形の襟、ハートの形の襟などにストーンが散りばめられていたり、手の込んだ刺繍が施されていたりするものなど、新しい見た目でありながらも、アオザイ本来のたおやかさとエレガントさを残した革新的でバラエティ豊かなアオザイが好まれている。

　「私がデザインしたもの以外に、お客様のアイデアに合わせて仕立てることもあります。例えばお客様が、肩の部分がワンピースのようなデザインのアオザイをご希望であれば、要望に沿って仕立てます。常に時代やトレンドに合わせてデザインを変え、適応していかなければなりませんから」とトアンさんは語る。

　トアンさんの店のアオザイの価格は生地とデザインによって異なるが、普通の生地であれば100万VND(約5900円)前後で、シルクやレース、輸入物などの高級生地になると、数千万VND(1000万VND＝約5万9000円)になる。

　初心者がアオザイを完璧に仕立てられるようになるにはどのくらいの時間がかかるかトアンさんに尋ねると、少し考えてから「難しいでしょう」と答えた。アオザイを仕立てるには原理を知り、丁寧に技術を学び、そしてこの仕事に情熱を持つ必要があるからだ。誰もが1日や2日で習得できるものではない、と、60年以上この仕事に携わってきたトアンさんは考えている。