そしてティンさんは、フオンさんが自分で通学できるよう、三輪車を作った。大学の受験勉強中、フオンさんには補習授業を受けるお金がなく、古い参考書を借りたり、試験問題をコピーしたりして独学で勉強に励んだ。

(C) VnExpress

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　日中は母親が寝ている間に勉強し、夜は泣きじゃくる母親を慰めながら、隣に寝転んで勉強を続けた。「あまりにも疲れていて、本を置くと同時に寝落ちしてしまうことも何度もありました」とフオンさんは話す。

　それでもフオンさんは常に成績優秀で、高校3年生の時には共産党員になった。叔父のティンさんは「フオンは幼い頃から勉強が好きで、ほとんど学校を休んだことがありません」と語る。

　2021年、フオンさんは26.15点という高得点で、ハノイ市にある水利大学(トゥイロイ大学＝Thuyloi University)の情報技術学部に合格した。

　最初の学期は新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックの影響でオンライン授業だった。

　対面授業が始まると、フオンさんは母親のために家に残るべきか、大学があるハノイ市に行くべきか迷った。母親のタムさんは家に残ってほしいと泣きながら懇願したが、叔父のティンさんは「学業でしか人生を変えることはできない」と、大学に通うようフオンさんを励ました。

　最終的にフオンさんはハノイ市に行くことを決意し、週末は家に帰ることを約束した。「将来、母をサポートできるように、しっかり勉強したかったんです」とフオンさんは話す。

　ティンさんは姪の大学入学費用として数百万VND(100万VND＝約5800円)を工面したが、半年間の寮費だけで100万VND(約5800円)かかった。フオンさんは毎日、朝食を抜いてお金を節約し、週末はバスに乗って帰省して、母親にちょっとしたお土産も買った。しかし、わずか数か月後に母親は他界した。