南部メコンデルタ地方カントー市警察は15日、自分たちが金銭を得るため、未成年の子どもたちを集めて娯楽施設で物乞いをさせたり、歓楽街で火を吹かせたりしたとして、複数の容疑者を逮捕したと明らかにした。

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　逮捕され取り調べを受けているのは、グエン・バン・ルオム容疑者(男・35歳)、その内縁の妻ルー・ティ・トゥー・チャン容疑者(女・38歳)、チャン容疑者の実弟ルー・クオック・フー容疑者(男・32歳)、チャン容疑者の実子T・T・N・G容疑者(15歳)、T・T・N・N容疑者(15歳)の5人。

　これに先立つ14日午前、同市警察はニンキエウ区警察と協力して同区の住宅を家宅捜索し、前述の容疑者5人と火吹きパフォーマンスをしていた子ども4人を事情聴取のため、署に連行した。

　警察の調べによると、ルオム容疑者は人を雇って、未成年の子どもたちを市内の複数の路上に連れて行き、毎晩午後8時から午前1時にかけて火吹きパフォーマンスをさせ、観衆から金銭を集めていた。前述したフー容疑者、G容疑者、N容疑者は子どもたちを職場に連れて行く役割を頻繁に担っていた。

　ルオム容疑者は子どもたちの仕事ぶりを、いつも遠くから見張っていた。火吹きパフォーマンスを行っていた子ども4人とルオム容疑者には血縁関係はなかった。同容疑者が子どもたちの世話をしていたのは、自分が私腹を肥やすのが目的だった。

　子どもたちが火吹きパフォーマンスで稼いだお金は容疑者らが回収し、ルオム容疑者とチャン容疑者に渡していた。ルオム容疑者は稼いだ金額に応じて、子どもたちに1日当たり5～10万VND(約290～580円)の小遣いを与えていた。

　ルオム容疑者とチャン容疑者はこうした違法行為により、毎月約3000万VND(約17万2000円)を稼いでおり、子どもたちの実の両親には毎月1200万VND(約6万9000円)程度を渡していた。