南中部沿岸地方クアンナム省タムキー市タンタイン街区にある小さな家で、共に身体にハンデを抱えながら、30年間にわたり静かに支え合って生きてきた男女がいる。初めて会った人には夫婦か兄妹と思われるが、実際はどちらでもない。

(C) tuoitre

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　チャン・ティ・ガーさん(女性・67歳)は若い頃に両脚を失い、グエン・バン・カムさん(男性・70歳代)は幼い頃からろう者だった。血のつながりもなく夫婦でもない2人だが、この30年間、互いに慈しみ面倒を見合い、支え合ってきた。

　2人は、資源回収(ベーチャイ＝ve chai)で生計を立てながら、人生の最期まで互いに助け合って生きていくことを願っている。

　「初めて会う人は皆、私たちのことを夫婦か兄妹かと思うようですが、実際のところ私と彼はただの他人同士です。悲劇に満ちた人生が私たちを結び付け、今までお互いを支え合いながら生きてきました」と、ガーさんは笑いながら話す。あまりにも過酷な人生を送ってきた2人は、過去のことは思い出したくもないという。

　ガーさんの故郷はクアンナム省の隣の南中部沿岸地方ダナン市だ。戦争が終わると、18歳の時に故郷を出て、クアンナム省ティエンフオック郡で道路や橋の建設現場の作業員として働いた。

　ある日、作業員たちの食事を作ろうと薪を拾いに森に入ったガーさんは、戦時中の地雷に当たって重傷を負った。病院で手術を受けたが、ガーさんの両脚と青春はもろくも失われてしまった。

　その後、クアンナム省タムキー市の施設に入り、車椅子で生涯を過ごすこととなった。両脚を失い、1か所に座っていることしかできないなど、誰にとっても人生で何よりも苦しい時間だろう。

　一方、悲しい過去があるなど微塵も感じさせないような、優しい顔立ちをしたカムさんは、生まれた時からろう者だった。戦争という苦しみから今も抜け出せないでいる。カムさんは戦時中に爆弾を受けて重傷を負い、ダナン市の病院に救急搬送された。