ヨーロッパ主要放送局のテレビニュースを伝えるニュース専門放送局「ユーロニュース(Euronews)」はこのほど、「世界で最も美しい鉄道の旅9選」を発表した。この中には、ベトナムの南北統一鉄道も含まれている。

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　レイルヨーロッパの(Rail Europe)のビョルン・ベンダー最高経営責任者(CEO)は、鉄道の旅について、「飛行機よりもスムーズな旅行体験が可能で、手荷物の制限もない快適な旅を顧客に提供できる。夜行列車はホテル代や時間の節約を重視する旅行者にとって魅力的で、家族連れや年配の旅行者にとっても便利で快適なものだ」とコメントした。

　ベトナムから選ばれた南北統一鉄道は、北のハノイ市から南のホーチミン市までを結ぶ全長1700km余りの路線。フランス植民地時代の1936年に開通し、その後は戦争での分断を経て1976年12月31日に全線修復されて運行を再開。団結の象徴として統一鉄道と呼ばれるようになった。同路線は、山や海など自然豊かなベトナムを縦断し、市街地では活気ある街中を通過するため、ベトナムが持つ魅力を思う存分堪能できる。

　ユーロニュースが選ぶ「世界で最も美しい鉄道の旅9選」は以下の通り。

◇グレッシャー・エクスプレス(氷河特急)：スイス

◇オリエント急行：パリ～イスタンブール

◇ベトナム南北統一鉄道：ハノイ～ホーチミン

◇北アイルランド鉄道：ロンドンデリー～コールレイン

◇スリランカ鉄道：エッラ～キャンディ

◇ロボス・レイル：南アフリカ

◇ロッキーマウンテニア号：カナダ

◇トランツ・アルパイン号：ニュージーランド

◇フェスティニオグ鉄道：ウェールズ