「体がだるくてシンドイな、と思っていたら顔が黄色くなってきてしまって」

そういって受診される患者さんがいます。

ベトナムは Ｂ型肝炎 が多い国です。ベトナムでは、肝炎ウィルスに感染する可能性が日本にいるときよりも高くなります。

Ａ型肝炎ウィルスは主に水や食べ物を介して感染します。衛生管理の整っていない屋台や食堂での食事や食器からの感染がその一例です。一方、Ｂ型肝炎は、主に血液、体液を介して感染します。性感染症のひとつでもあり、あらゆる性行為（セックス、オーラスセックスなど）で感染する危険があります。また、キスだけでもまれだと思われますが、絶対に感染しないとはいえません。交際しているお相手や結婚パートナーがキャリア（ウィルス保持者）で、自分が抗体をもっていない場合は感染の危険があります。

日本で一般的に知られている状況では、1980年代後半まで行われていたツベルクリンなどの集団予防接種の注射器の連続使用が原因で広がった感染が記憶にあります。感染者に対して国の救済処置が行われていると聞いています。

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ベトナム人の5人に1人はＢ型肝炎感染者といわれており、その感染率では世界で最も深刻な国の一つにあげられます。2億4千万人以上が慢性の（長期にわたる）肝臓感染症にかかっていると推計されています。毎年78万人以上の人がＢ型肝炎の急性または慢性の経過によって亡くなっている深刻な状況です。ベトナム人Ｂ型肝炎キャリア（ウイルス保持者）のほとんどが、母子感染によるものもので、Ｂ型慢性肝炎感染者の15％～20％は、Ｂ型肝炎ウイルスが引き起こした肝がんや肝硬変が原因で死亡する場合もあります。

症状の現れ方

Ｂ型急性肝炎では、ウイルスに感染して約1～3か月の潜伏期間をおいて症状が現れます。初期の症状は体がだるい、食欲がない、発熱、吐き気、嘔吐など、かぜに似た症状です。その後、黄疸（おうだん）が現れます。茶褐色の尿や白っぽい便が出ることもあります。 Ｂ型急性肝炎は、基本的には完治します。しかし、免疫を抑える薬をのんでいるような特殊な場合やウイルスの種類によっては慢性化する可能性があります。また、長い間自覚症状がないまま慢性化し、症状を自覚したときにはすでに手遅れということもまれではありません。

出典：http://www.med.or.jp/

予防

Ｂ型肝炎ワクチンの接種により感染を予防することができます。Ｂ型肝炎ワクチンの感染と持続感染には（スケジュール通りに接種すれば）95％の予防効果が期待できます。肝疾患専門医による適切な治療を受けることで、肝硬変や肝がんといった深刻な症状に進行するのを防ぐことができます。早期発見、治療で完治可能な、コントロールできる病気です。

Ｂ型肝炎ワクチンは日本では任意接種ですが、世界保健機関（WHO）では出生時に接種すること奨励しています。米国疾病予防管理センター（CDC）のガイドラインに従いますと、1回目、1か月後、6～15か月後の合計3回の接種が必要です。ワクチンはＢ型肝炎だけ、あるいはＡＢ肝炎混合ワクチンで接種し、Ａ型肝炎の予防を同時に行う方法もあります。

＜著者紹介＞ Family Medical Practice Vietnam　 ペドロ・トリゴ　医師（ホーチミンクリニック） 内科、肝臓疾患専門 アジア太平洋肝臓学会　会員 米国肝臓学会　会員 ペドロ医師は肝臓疾患専門医として20年のキャリアがあります。