北中部クアンビン省ボーチャック郡ソンチャック村に住むホー・カインさん(48歳)は、地元で「洞窟王」と呼ばれている。2015時点で世界最大とされるソンドン洞窟を1990年に発見した人物だ。

（C）VnExpress,Hoang Tao、ホー・カインさん

　カインさんはこう振り返る。「当時は他の人と同じように森に入って、飯の種になりそうなものを探していました。1人で森を歩いていた時、偶然風の音と共に白い雲のようなものが流れるのを目にしました。近付くと冷たい風が吹き出す大きな洞窟がありました」

　当時はこの洞窟をそれ以上探検することもなく、休憩場所として利用するだけだった。その後カインさんは多くの洞窟を発見し、クアンビン省に世界自然遺産フォンニャ・ケバン国立公園が設立された後は、畑仕事をするようになった。

　2008年に英国の洞窟専門家ハワード・リンバート氏らがクアンビン省を調査に訪れ、木こり達に洞窟の様子を尋ねて回った際、カインさんはかつて発見した大きな洞窟の話をした。リンバート氏は目を輝かせて、その洞窟を探し出すよう勧めたという。カインさんは森に戻ることに気は進まなかったが、リンバート氏の説得を受け入れた。