ホーチミン市5区バントゥオン通りにあるキムビエン市場は、50年以上前から存在しているが、かなり前から「死神市場」とも呼ばれている。ここでは数十の業者が店を出して化学薬品や食品添加物などを堂々と販売しており、希望すればいくらでも購入することができる。
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各店には化学薬品の入った数百もの缶や箱が積み上げられている。その大半に商標や原産地を示す表記はなく、ボールペンの手書き文字で「バニラ香料」や「イチゴ香料」などと書かれているだけだ。
カフェで使う添加物は、モカやアラビカなど各種香料が揃っている。コーヒーの他にも、豆乳やジュースの香料、牛骨や豚骨の香料もある。ある店主は「市内にはフォーやフーティエウなどの麺類店が数千店もあるが、その全てに本物の牛骨や豚骨を供給できる訳がない。スプーン1杯の香料だけで同じ味が出せるんだから」と、中国語の書かれた袋に入った白い粉を差し出した。販売禁止の化学薬品でもここでは簡単に見つけられるという。