過去20年近くにわたり、北中部地方クアンチ省のヒエンルオン・ベンハイ国旗掲揚台にはためく国旗はすべて、省内に暮らす平凡な職人の丁寧な手作業によって縫い上げられてきた。国旗の大きさは約80m2と巨大だ。

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祖国の旗を縫う仕事との縁

　多くのベトナム人にとって、祖国の旗の下で写真を撮ることは誇りだが、クアンチ省クアンチ街区在住のグエン・ホアン・ルオンさん(男性・74歳)にとって、その誇りはさらに大きい。なぜなら、彼自身が20年近くにわたり、ヒエンルオン・ベンハイ国旗掲揚台にはためく国旗を黙々と作り続けてきたからだ。

　ルオンさんの小さな家では、赤や黄色の布の巻物が部屋の中にきちんと積み重ねられている。光を取り込むためにドアの方に向けられたミシンに向かい、ルオンさんは4月の祝日の掲揚に間に合うよう、ヒエンルオン・ベンハイ両岸特別国家級遺跡管理委員会に納品する3枚の国旗を仕上げているところだ。

　「この仕事を20年近く続けていますが、仕立て屋の仕事は若い頃からやっています。この仕事との縁は偶然なんです。当時はこれほど大きな国旗の制作を引き受ける人はほとんどいませんでしたが、私はこれが非常に名誉な仕事だと理解していたので、喜んで引き受けました」とルオンさんは語る。

　2001年、ヒエンルオン・ベンハイ両岸遺跡区は特別国家級遺跡に指定された。その1年後、当時のクアンチ省は遺跡の保存と修復に450億VND(約2億7100万円)を投じ、2007年にプロジェクトが完了した。ちょうどこの時期に、遺跡の幹部や職員たちは、国がまだ分断されていた時代に掲げられていたような、巨大な国旗を縫える人を探し始めた。

　その縁が巡ってきたとき、ルオンさんはためらうことなく引き受けた。