北中部地方クアンチ省で2018年12月25日、クリスマスパーティーで酒を飲んだ男性4人が意識障害のある状態で2か所の病院に救急搬送された。このうち、同省のクアンチ省総合病院に運ばれたグエン・バン・ニャットさん(48歳)は意識を失い、危険な状態だった。北中部地方トゥアティエン・フエ省のフエ中央病院に運ばれたレ・バン・スオックさんは3日後の12月28日に死亡した。

　この事故を調査したクアンチ省食品安全衛生支局によると、ニャットさんの血中メタノール濃度は1L中2100mgで、中毒を引き起こす10倍以上の濃度だった。別の1人も6倍以上の濃度だった。また、4人が飲んだ酒のサンプルを分析した結果、許容濃度の1119倍のメタノールが検出された。

　クアンチ省総合病院のレ・バン・ラム医師は、ニャットさんの症状からメタノール中毒と診断。ニャットさんの消化管にまず缶3本分のビール(990ml)を投与し、その後1時間毎に1缶ずつ投与した。合計15本(約5L)に達した時点で、ニャットさんの意識が回復した。ニャットさんは順調に回復し、1月9日に退院した。

　アルコールにはエタノールとメタノールの2種類があるが、アルコールが体内に入ると、まずエタノールが分解され、続いてメタノールが分解される。このうちメタノールは体内でホルムアルデヒドに変化して中毒を引き起こすため、死に至る危険性がある。今回、エタノールを含むビールをメタノール中毒患者に与えることで、エタノールの分解を優先させ、メタノールの分解を一時的に阻害し血液透析の時間を確保し、その間に血液透析により血液中のメタノールを除去できたため患者の命を救うことに成功した。

最終更新：2019年1月17日 14:00 JST