2010年5月、ホーチミン市出身のチャン・フーン・ゴック・タオは、アメリカにあるハーバード大学の博士号授与式に出席していた。世界でも指折りの有名校で経済学博士号を取得した26歳の彼女は、世界銀行(WB)や国際通貨基金(IMF)など名だたる国際機関の誘いを蹴ってベトナムへ帰国し、ベトナムの大学で教鞭をとる道を選んだ。

　輝かしい笑顔で、ベトナム国旗を誇らしげに掲げるタオは、各国の学生の中においては小さく、まるで子供のようにも見える。実際に、彼女は飛び級で高校を卒業し、大学、大学院へと進学している。

　16歳でニュージーランドの高校を優秀な成績で卒業した彼女は、イギリスのオックスフォード大学に奨学生として招かれる。4年後、主席で大学を卒業した後、ハーバード、ノースウェスタン、ケンブリッジ、オックスフォードなどの5校の大学院から学費免除の待遇で入学の誘いを受ける。最終的にタオは、ハーバード大学の経済学博士課程へ進学を決める。

　博士号を取得するためには、800人の優秀なライバルたちとの競争を勝ち抜かなければならなかった。聡明な彼女のもとには、アメリカの一流企業から何度も誘いがあった。友人の誰もが彼女がアメリカで就職し、金融経済を牽引する存在になるだろうと思った。しかし、彼女の心には常に望郷の念があった。