ベトナムの大衆食堂では、備え付けの紙ナプキンやトイレットペーパーで食器や口を拭いたりすることが多くの人の習慣になっている。ホーチミン市工科大学化学技術学科のグエン・フー・ヒエウ博士は、この習慣は衛生的どころか、健康に害を及ぼしかねないと警告する。

（C）VnExpress,Thi Ngoan

　環境専門家の研究結果によると、市場に出回っているほとんどの紙ナプキンからポリ塩化ビフェニル(PCB)が検出されている。PCBの含有量はわずかとはいえ、時間の経過と共に体内に蓄積されれば、がんなどを引き起こす恐れがある。

　ヒエウ博士は、再生紙の製造過程で塩素を使って漂白することでPCBが副生されてしまうと説明する。コストが安く漂白効果が大きいことから、国内で広く行われている方法で、紙ナプキンのPCB含有量を規制する政府機関はまだないという。

　ヒエウ博士は再生紙で食器などを拭かないよう勧めているが、使う必要がある場合は出所が明確な品質の良い製品を用いるべきとアドバイスしている。ただし市場には有名メーカーを偽装した粗悪な製品も出回っており注意が必要だ。