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) (C) Lao Dong, 生薬で不妊治療をするカイさん  写真の拡大 |
東北部バクザン省ルックナム郡タインラム村に住む農家の男性が、先祖伝来の不妊治療法で多くの不妊夫婦を助けている。不妊治療に使用するのは主に庭で育てている植物で、「安い上に効果てきめん」と噂を聞きつけてやってくる人たちが後を絶たない。
その不妊治療を行っているホアン・バン・カイさん（43歳）は、中国人の父を持つ。中国からベトナムへやってきた父親は、結婚してバクザン省に住み、二人の息子をもうけたが、カイさんが9歳になった時、妻子を残して帰国してしまった。それ以来、カイさんは父親の姿を見ていない。
カイさんの父親はバクザン省に住んでいたとき、代々受け継がれてきたという生薬を用いた不妊治療により多くの不妊夫婦を助けていた。当時幼かったカイさんも、父に頼まれて薬草を採りに行ったという。ベトナムに戻ることはないと決意していたのだろう。父親はベトナムを発つ前、息子たちにその不妊治療法を教え込み、カイさんはこの治療法を受け継ぐ7代目の人となった。
カイさんの行う不妊治療法は大きく二つに分けられる。一つは勃起障害（ED）や精子無力症といった男性に原因のある治療、もう一つは子宮や卵巣、卵管の炎症や中絶の影響で妊娠しにくい女性に対する治療だ。治療を行うにはまず原因を突き止める必要がある。医師ではないカイさんだが、脈診を行うことで不妊の原因を特定することができるという。
カイさんが生薬による不妊治療を始めたのは、彼が19歳のときのこと。ある夫婦と一緒に造園の仕事をしたのがきっかけだった。この夫婦は結婚して4年以上経つのに子宝に恵まれず、それが原因でケンカが絶えなかった。そこで彼は、父から教えてもらった治療法を夫婦に試してみたところ、煎じた薬を飲み始めて僅か1か月で妊娠。その後、更に2人の子供を授かった。これを機に、彼の不妊治療が始まった。
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