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2019/03/10 05:10 JST配信
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東南部地方ドンナイ省のビエンホア市ホーナイ街区第4区域に、3万人以上の赤ん坊が眠る墓地がある。墓地はバックハイ教会の神父であり、バックハイ教区の副司祭でもあるヨセフ・グエン・バン・ティックさんが発起人となり、8年前に建てられた。
ティックさんはこれまでに、何らかの理由でこの世に生を享けることができなかった数千人の胎児の葬儀を執り行ってきた。毎月最終日曜日には信者やボランティアが教会に集まり、胎児の遺体を埋葬し、みんなで亡くなった胎児に祈りを捧げる。
ティックさんは自らの人生全てをもって神に仕えている。毎朝ミサを開き、信者の懺悔に耳を傾け、説教する。神父としてティックさんが最も大切にしていることは「生ける命を守る」ことだ。産声を上げることなく亡くなっていった赤ちゃんたちが安らかに眠れる場所を作りたいと思い続けていたが、2011年に遂に実現に至った。
「私はいかなる命も尊いと教わりましたし、現在もそう考えています。胎児は最も傷つきやすい命です。この世に生まれることも慈しまれ育つこともできなかった赤ん坊たちのために、持てる全ての力で赤ん坊たちの傷を癒し安らかに眠らせてあげたいんです」とティックさんは不遇な赤ん坊たちへの想いを語る。
8年間にバックハイ教会で埋葬された胎児は3万人に上り、2018年だけでも8000人の胎児が墓地に葬られた。人工中絶される胎児は日を追うごとに増えており、平均で毎月約700人が埋葬される。
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