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「友人たちは私を兄貴と呼んでおべっかを使っていましたが、それはつまり、私が彼らの面倒を見て、お金を貸し、食事や酒をおごる義務があるということを意味していました」とトアンさんは語る。
賞金が尽きかけたその年の12月に、トアンさんは2回目の特賞に当たり400万VND(現在は約1万8600円)を獲得した。トアンさんの両親は100万VND(現在は約4650円)あまりを投じて借地だった土地を購入し、仮小屋を壊して広々とした家を建てた。セメントで建てられ、50m2以上の広さがあり、タイル張りの2階建ての家は一家の大きな財産となった。残りのお金は両親が保管し、トアンさんが必要な時に渡すようにした。
トゥーザウモット市フークオン街区在住のグエン・クアンさん(70歳)は、トアンさんの人生をよく知っている。トアンさんはこう語る。「私の家族は1975年以降に北部からここに来ましたが、その時はまだ茅葺の家でした。一方、トアンさんの家はこの地域で一番大きい家でした」。
宝くじで2度も特賞が当たり、突然大金を手に入れたトアンさんは放蕩の道へと堕ち、お金を受け取っては外出し、数日後に家に帰るような生活を続けていた。そしてある時、友人たちとコーヒーを飲んでいると、1人から麻薬を含んだタバコを勧められた。
「私は麻薬の恐ろしさを知らなかったので、『一度試してみて』という友人の言葉に乗せられて、そこから抜け出せなくなってしまったのです」とトアンさんは回想する。トアンさんの幼馴染であるレ・バン・ギアさん(63歳)は、「彼は宝くじが当たり、お金を持つようになったことが原因で遊び歩くようになり、やがて麻薬に溺れるようになってしまいました」と教えてくれた。
トアンさんは18歳の時にある少女と出会い、一緒に暮らし始め、男の子を授かった。その時、トアンさんはまだ麻薬中毒には陥っていなかった。20歳になると宝くじの賞金は尽きていたものの、麻薬への依存は高まり、トアンさんは麻薬を買うお金を工面するため窃盗に手を染めるようになった。
ある時、窃盗で警察に捕まり拘留された際に、仲間と共謀して鍵を破壊して脱獄を図った。しかし、逃走中に警官に左腕を銃で撃たれ、傷跡が壊死したため、左腕を切断せざるを得なくなってしまった。
その知らせを聞き、トアンさんの妻は子供たちを連れて家を出ていった。「不自由な身体で家に戻ると妻と子供の姿はなく、私は悲しみに暮れ、現実から目を背けるためにますます麻薬にはまっていきました。そのうちに麻薬の吸引から注射に手を出すようになりました」とトアンさんは話す。
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