妻の前夫が事故で寝たきりに、8年続く「妻1人に夫2人」の一家の生活 [特集]

　妻の前夫が交通事故で外傷性脳損傷を受け、一生寝たきりになってしまうことを知ったグエン・バン・キエンさん(31歳、南部メコンデルタ地方アンザン省チャウドック市ビンテー村在住)は、前夫を家に迎え、妻とともにこの8年間世話を続けている。

　昼前の11時、キエンさんは荷車で売っている野菜が残りわずかになり、10万VND(約480円)以上の利益が出たことを確認し、帰ることに決めた。家に着くと急いで顔と手足を洗ってから台所に向かい、お椀に盛った白米と数切れの豚肉を持ってベッドに横になっている男性の元へ行き、「起きてご飯を食べましょう」と呼びかけた。食事の間、キエンさんは男性が食べ物を喉に詰まらせないようにこまめに水を飲ませた。

　「彼は私の妻の前夫です。事故に遭って寝たきりになってしまったため、私の家で面倒を見ているんです」と、キエンさんはベッドにいるグエン・バン・ベー・ハイさん(44歳)を紹介した。ベー・ハイさんは8年前に交通事故に遭い、外傷性脳損傷を受けた。

　ベー・ハイさんは四肢麻痺を起こし、片目も負傷しているため1か所に横たわることしかできないが、幸いにも意識ははっきりしており、普通に会話することができる。ベー・ハイさん自身も、なぜキエンさんが自分にここまで尽くしてくれるのか理解できないという。

　「前夫は私に、『キエンは両親のように自分によくしてくれる』と泣きながら何度も言います。夫がいなければ、前夫は生きてこられなかったでしょう」と、キエンさんの妻であるグエン・ティ・ビック・ティエンさん(34歳)は言った。

　キエンさんは南部メコンデルタ地方キエンザン省出身で、小さい頃に母親が家を出て行ったため、父親が1人で子供たちを育てた。キエンさんたち3人のきょうだいは、小さいうちから雇われ労働者として働き、成長してからは地元の人たちについて南部メコンデルタ地方ソクチャン省に出稼ぎに行き、溶接工として働いた。

　その下宿先で、キエンさんは離婚して1人で幼い子供を育てているアンザン省出身のティエンさんと知り合った。ティエンさん母子が苦労している様子を見て、キエンさんは自分の作る食事を一緒に食べるよう説得した。ティエンさんは毎日食事代として5万VND(約240円)をキエンさんに渡したが、月末になるとキエンさんは養育費としてとっておくように言って、そのお金を返した。

　ある時、ティエンさんが高熱を出した際、キエンさんは仕事を休んでティエンさんを救急病院に連れて行き、3日3晩家で看病をした。時が経つにつれ、キエンさんの中でティエンさんへの特別な感情が育まれていった。

　隣人の年下男性からの好意に気付いたティエンさんは、あえて素知らぬふりをした。1児の母だったティエンさんは、まだ若いキエンさんはこれからもっと良い女性に巡り会えるだろうと考えたのだ。